Etterspørselen etter biler i Kina går fra styrke til styrke, noe som gjør bilmarkedet i Asias største økonomi til et ensomt lyspunkt ettersom koronaviruspandemien legger en demper på salget i Europa og USA

Salget av sedaner, SUV-er, minivaner og flerbruksbiler økte med 7,4 prosent i september fra året før til 1,94 millioner enheter, sa China Passenger Car Association tirsdag.Det er den tredje månedlige økningen på rad, og den ble først og fremst drevet av etterspørselen etter SUV-er.

Leveranser av personbiler til forhandlere økte med 8 prosent til 2,1 millioner enheter, mens det totale kjøretøysalget, inkludert lastebiler og busser, økte med 13 prosent til 2,57 millioner, viser data utgitt senere av China Association of Automobile Manufacturers.

Med bilsalg i USA og Europa fortsatt påvirket av COVID-19, er det en velsignelse for internasjonale og innenlandske produsenter å gjenopplive etterspørselen i Kina.Det er satt til å være det første landet globalt som hopper tilbake til 2019 volumnivåer, om enn bare innen 2022, ifølge forskere inkludert S&P Global Ratings.

Bilprodusenter over hele verden har investert milliarder av dollar i Kina, verdens beste bilmarked siden 2009, hvor middelklassen ekspanderer, men penetrasjonen fortsatt er relativt lav.Merker fra land som Tyskland og Japan har motstått pandemien bedre enn deres lokale rivaler - den samlede markedsandelen til kinesiske merker falt til 36,2 prosent i løpet av de første åtte månedene fra en topp på 43,9 prosent i 2017.

Selv når det kinesiske bilmarkedet kommer seg, kan det fortsatt registrere sitt tredje årlige fall i salg på rad, sa Xin Guobin, en viseminister ved departementet for industri og informasjonsteknologi, forrige måned.Det er på grunn av de store nedgangene som ble påført i begynnelsen av året, mens utbruddet var på høyden.

Uansett er Kinas betydning forsterket av dets fokus på å pleie elbiløkosystemet, et teknologiskifte der bilprodusenter har investert mye tid og penger.Beijing vil at nye energikjøretøyer skal utgjøre 15 prosent eller mer av markedet i 2025, og minst halvparten av alt salg et tiår senere.

Engrossalg av NEV-er, bestående av rene elektriske biler, plug-in-hybrider og brenselcellebiler, økte med 68 prosent til 138 000 enheter, en rekord for september måned, ifølge CAAM.

Tesla Inc., som startet leveranser fra sin gigafabrikk i Shanghai i begynnelsen av året, solgte 11 329 kjøretøy, ned fra 11 800 i august, sa PCA.Den amerikanske bilprodusenten rangerte på tredjeplass i NEV-grossistsalg i forrige måned, bak SAIC-GM Wuling Automobile Co. og BYD Co., la PCA til.

PCA sa at de forventer at NEV-er vil bidra til å drive den totale bilsalgsveksten i fjerde kvartal med introduksjonen av nye, konkurransedyktige modeller, mens styrke i yuanen vil bidra til å redusere kostnadene lokalt.

Totalt bilsalg for hele året skulle være bedre enn en tidligere prognose for en 10 prosents sammentrekning takket være oppgangen i etterspørselen, sa Xu Haidong, assisterende sjefingeniør ved CAAM, uten å utdype det.